Ankommen und eintauchen
Gehen wir der Reihe nach – und zwar von Süden nach Norden. Nachdem wir am John F. Kennedy Airport in New York unseren Mietwagen bei Sunny Cars in Empfang genommen haben, fahren wir bereits eine Stunde später beim Delamar Hotel in Southport vor. Dort erwartet uns nämlich ein Highlight: das Hotel bietet seinen Gästen eine exklusive Sightseeing Tour mit dem Oldtimer an. Die Gäste können dafür aus einer Reihe von klassischen Fahrzeugen auswählen, darunter ikonische Modelle wie den Cadillac Eldorado, den Ford Mustang oder den Chevrolet Bel Air. Die Tour beginnt direkt vor der eleganten Eingangshalle des Hotels und führt dann durch die malerischen Strassen von Greenwich und Umgebung, vorbei an historischen Herrenhäusern, idyllischen Küstenabschnitten und charmanten Städtchen.
Die beeindruckende Architektur des Mid-Century
Am Morgen danach geht es ins Landesinnere von Connecticut, allerdings nicht allzu weit. Rund um New Canaan gibt es etwa 90 von Architekten entworfene moderne Häuser aus der Mitte des 20. Jahrhunderts. Eines der bekanntesten ist das ikonische Glass House vom berühmten Architekten Philip Johnson. Das minimalistische Design und die transparenten Wände des Hauses bieten einen faszinierenden Einblick in die Welt der modernen Architektur. Es steht auf einem 49 Hektar grossen Gelände, auf dem sich weitere 14 Gebäude und eine ständige Sammlung von Gemälden und Skulpturen aus dem 20. Jahrhundert befinden.
New Haven: Burger, Pizza und Studierende
New Haven, die zweitgrösste Stadt Connecticuts, ist vielen als Heimat der Yale University bekannt. Doch bevor wir dahin fahren, wollen wir unseren Hunger stillen. Denn New Haven ist nicht nur für seine historische Architektur und die renommierte Universität berühmt, sondern auch für seine geschichtsträchtige Gastronomieszene. So wäre ein Besuch in New Haven nicht vollständig ohne einen Stopp bei Louis' Lunch, dem legendären Burger-Lokal, das seit 1895 die Herzen der Burger-Fans höher schlagen lässt. Bekannt ist New Haven auch wegen der einzigartigen Beziehung zur Pizza. Die «New Haven-style Pizza», oder auch «apizza», wird in Holzöfen gebacken und zeichnet sich durch ihre dünne und leicht verkohlte Kruste aus. In der legendären Wooster Street findet man einige der besten Pizzerien des Landes.
Yale: Nach dem Hunger kommt der Wissendurst
Unter fachkundiger Führung entdecken wir die alten Gemäuer und die Geschichte der Yale University. Inmitten des pittoresken Campus wird die Legende von Yale lebendig. Von den mysteriösen Geheimgesellschaften bis zu den legendären Bibliotheken, die das Wissen der Jahrhunderte bewahren, enthüllt unser Guide die Geheimnisse der 1701 gegründeten Bildungsstätte. Die Besichtigung führt auch zur Beinecke Rare Book & Manuscript Library, einem architektonischen Wunderwerk aus Marmor und Glas, das die kostbarsten Schätze von Yale beherbergt. Hier werden seltene Manuskripte und Schriften aufbewahrt, die die Besucher:innen in eine Welt voller Wissen und Fantasie entführen.
Apropos Fantasie: Mark Twain erwartet uns
Connecticuts Hauptstadt Hartford ist eine der ältesten Städte der Vereinigten Staaten. Hier gibt es das älteste öffentliche Kunstmuseum, die älteste Zeitung und den ältesten öffentlichen Park. Die Stadt ist nach wie vor ein pulsierendes Zentrum für Kultur und Geschichte. Und: In Hartford steht auch das Mark Twain home and museum. Hier verfasste der hochgeachtete amerikanische Autor einige der bekanntesten Geschichten der amerikanischen Literatur, darunter «Die Abenteuer des Huckleberry Finn» und «Die Abenteuer des Tom Sawyer».
Noch weiter zurück in die Geschichte in Mystic
Unser nächstes Ziel heisst Mystic. Auf dem Weg von Hartford zurück an die Küste öffnen sich uns immer wieder beeindruckende Aussichten auf den Connecticut River, den längsten Fluss in Neuengland. Entlang des Flusses tauchen wir tief in die maritime Geschichte Connecticuts ein. Im Mystic Seaportsind wir dann mittendrin. Das Museum ist eine lebendige Hommage an die maritime Geschichte Neuenglands und ermöglicht seinen Besucher:innen eine Reise durch die gloorreiche Ära der Seefahrt. Es beeindruckt mit interaktiven Ausstellungen und historischen Schiffen wie der Charles W. Morgan, dem ältesten erhaltenen Walfangschiff der Welt, das Einblicke in die Arbeit und Herausforderungen der Walfänger bietet.
Zurück in die Gegenwart
Nach diesem beeindruckenden Ausflug in die reiche Geschichte Connecticuts lernen wir eine weitere, unerwartete Facette des US-Bundesstaates kennen. So ist Connecticut wahrlich nicht das erste, was einem in den Sinn kommt, wenn man an Weinbau denkt. Doch das milde Klima, die fruchtbaren Böden und die landschaftliche Vielfalt bieten günstige Bedingungen für diesen. Eines der führenden Weingüter des Staates ist die Saltwater Farm Vineyard. Sie liegt in der malerischen Küstenregion in Stonington und ist bekannt für ihre qualitativ hochwertigen Weine und ihre einladende Atmosphäre. Das Weingut produziert eine Vielzahl von Sorten, darunter Weiss-, Rot- und Roséweine, die aus lokal angebauten Trauben hergestellt werden. Bei der Degustation überzeugen uns die durch ihren einzigartigen Charakter und ihren unverwechselbaren Geschmack, der die Besonderheiten der Region widerspiegelt.
Unsere Reise durch Connecticut beenden wir im malerischen Mystic. Um zu unserem Hotel zu gelangen, müssen wir uns ein paar Minuten an der 1920 erbauten Mystic River Bascule Bridge gedulden. Denn das Wahrzeichen der Stadt wird gerade geöffnet, um ein Schiff passieren zu lassen. Nach diesem beeindruckenden Erlebnis geniessen wir unsere letzte Nacht in Connecticut im Whaler's Inn. Aber natürlich nicht, ohne uns zuvor im S&P Oyster House ein typisches Connecticut-Diner gegönnt zu haben.
